Das Stolberger Schloss - Innenansichten

und in den folgenden Jahrhunderten kontinuierlich ausbauen konnten. Spätestens mit dem Erwerb der Burg und des Amtes Hohnstein 1417 und der Grafschaft Wernigerode 1429 waren die Grafen zu Stolberg zum einflussreichsten Geschlecht im Harzraum aufgestiegen.
Die Heirat des Grafen Heinrich mit Elisabeth von Württemberg 1474 belegt die erfolgreiche Überwindungen regionaler Begrenzungen und legte den Grundstein für den späteren Erwerb von Besitzungen im Westen des Reiches. Aus der Ehe seines Sohnes Botho III: ("der Glückseelige") mit Anna von Eppstein-Königstein gingen 13 Kinder hervor, von denen mehrere in der deutschen und europäischen Geschichte Spuren hinterließen. Die Söhne Wolfgang und Ludwig führten als überzeugte Anhänger Luthers ab 1538 die Reformation in ihren Grafschaften ein. Ludwig in den Besitzungen im Westen des Reiches, Wolfgang in den Harzgrafschaften. Ebenso handelte ihre Schwester Anna, die bereits im Alter von 12 Jahren Äbtissin des kaiserlich-freien weltlichen Reichsstiftes Quedlinburg geworden war. Juliane wurde hingegen als Mutter des Prinzen von Oranien und Stammmutter des niederländischen Königshauses bekannt. Der Tod des Grafen Wolfgang 1552 markiert eine Zäsur in der Geschichte des Grafenhauses. Während es bis dahin gelungen war, die eigene Position gegenüber den Hegemonialbestrebungen der benachbarten Fürsten erfolgreich zu verteidigen, so sollte die nun folgende Periode familiärer Uneinigkeit das Haus Stolberg in schwere Zeiten führen."